SANNINGEN OM JÄTTEPANDOR

Vilda pandor ser inte ut som deras fångna motsvarigheter. De har en farligt kraftfull bett och intensiv sexuell lust

Det finns mycket förvirring om jättepandor, kanske mer än för någon annan levande art. Detta förklaras av det absolut enorma symboliska, politiska och ekonomiska bagage som ackumuleras på fångna pandor. Denna börda överstiger långt vad vi faktiskt vet om denna art i naturen.

Denna åtskillnad mellan pandor i fångenskap och vilda pandor är viktig. Eftersom sanningen om pandor beror på vilken typ av panda du pratar om.

Om det är den fångade pandan som intresserar dig, är stereotypen av den fluffiga pandan, nysningen, clownish och oförmögen att reproducera väl närvarande.

Men om det här är sanningen om vilda pandor du letar efter, måste du stänga dina ögon, ta ett djupt andetag och rensa ditt sinne av allt du tror att du vet om jättepandor. Det mesta av denna information är falsk.

Det som är onekligen sant är att pandor är slående djur. 1966 lade zoologen Desmond Morris fram 20 faktorer för att förklara människans besatthet av pandor. Ungefär hälften av dem var relaterade till utseende: platt ansikte, stora ögon, mjukt utseende, rundad kontur, kontrasterande färger etc.

Men framträdanden kan vara vilseledande och det skulle vara ett misstag att komma för nära en vild panda.

Även i fångenskap, där pandor används för att bli bortskämda av människor, kan de vara farliga. År 2006 kom en 28-årig berusad man som heter Zhang in i pandashöljet vid Beijing zoo och försökte klappa djuret. Han hade ställt ut sig framför sin följeslagare, men allt han behövde visa för sina exploater var att bli oigenkännlig. Det finns bilder tillgängliga, men de är väldigt, väldigt fula.

Sådana skador är möjliga tack vare den jättepandaens otroligt grova skalle och dess sagittal Mohican-typkam. Det är ankarpunkten för en massiv tuggmuskel som kan ge en av de största bettkrafterna hos någon rovdjur. Pandan behöver denna imponerande bit för att ta sig igenom den tuffa manteln i en bambustav.

Pandan har också ett förstorat radiellt sesamoidben, eller "falsk tumme", som gör det möjligt att förstå när det biter, en komplex serie tarmmikrober som hjälper dess matsmältning och en vilja att spendera mer än hälften av sitt liv att samla, förbereda och äta bambu.

Med sådana anpassningar har jättepandan uppnått en anmärkningsvärd evolutionär "switcheroo". Detta är en köttätare som har hittat ett sätt att äta bambu, en ganska pålitlig matkälla från säsong till säsong. Ännu bättre, till skillnad från de flesta rovdjur, är bambu inte van vid att springa iväg.

Men det är på ämnet sex att rykte för fångna pandor är mest i strid med verkligheten i naturen.

Jättepandor har en märklig reproduktionscykel, med vuxna kvinnor som blir bördiga endast en gång om året i mindre än två dagar.

Vi människor har bara studerat jättepandor i naturen sedan 1980 och vi har fortfarande mycket att lära oss. Men från vad vi kan säga har pandor väldigt, väldigt olika sexuella beteenden i naturen.

Det var den legendariske zoologen George Schaller som gjorde några av de första observationerna om vilda pandors faktiska kön. År 1981 följde han en hona vid namn Zhen-Zhen, samt två manliga pandor - en stor och en unge. "Den lilla hanen närmar sig, stönar och blir snabbt attackerad igen, även om allt jag hör är grymtande, dånande och stönande som en flock hundar som slåss och jag ser bambun skaka våldsamt", skriver han i The Giant Pandas of Wolong.

Det visar sig att tre eller fler trios är normen för jättepandor i naturen, ett arrangemang som skulle vara svårt att replikera i någon djurpark. På drygt tre timmar spelade Schaller in den stora hanens parning med Zhen-Zhen minst 48 gånger, eller ungefär en gång var tredje minut. Det är mycket mer sex än de flesta människor har på ett år.

Denna intensitet och frekvens av samlag kan förklara iakttagelsen att pandor är mycket mer produktiva i naturen än i fångenskap. En långsiktig studie av pandor med sändare kragar i Qingling bergen i Shaanxi-provinsen fann att honor föder tillförlitligt vartannat år och 60% av valparna överleva fram till sin första födelsedag. "Baserat på dess reproduktiva potential är jättepandan fortfarande en art som framgångsrikt har utvecklats", skrev zoologen Pan Wenshi och kollegor 2004.

Om du fortfarande klamrar dig fast vid stereotypen av den ohälsosamma pandan, finns det en annan sanning om pandor som du behöver smälta. Denna art, i en eller annan form, har funnits i cirka 20 miljoner år.

PANDA SHOP:

PåPanda universumvi villöka medvetenheten och utbildningenalla ekonomiska aktörer. Genom att bevisa attPandor 🐼 är unika djurliksom alla andra djur, men också att iskydda och bevaralivsmiljö kommer vi att rädda mångaandra arter.

Vi erbjuder ett urvalbästa pyjamas, jumpsuits, muggar, nyckelringar,Lint, tofflor och dekorationerPåTemat för Panda.

Häng med oss snart!

🐼Njut av 15% rabatt på din första beställning med koden BLOG15!