Les pandas vivent aujourd'hui dans la province chinoise du Sichuan, mais cela n'a pas toujours été le cas. La répartition géographique des pandas a varié au cours des siècles. Et l'étude des os des ancêtres du panda montre que le panda vivait en Espagne ! L'origine du panda n'est ni chinoise ni japonaise, mais européenne ! Curieux ?🧐
OÙ VIVENT LES PANDAS ?
- Population préhistorique de panda
L'un des plus anciens ancêtres du panda est l'Ailuropoda. Ses fossiles ont été trouvés en Chine dans 7 provinces chinoises. Puis Ailuropoda a évolué vers un panda géant plus grand, le baconi Ailuropoda melanoleuca. C'est l'ancêtre le plus récent du panda géant. Des fossiles de ce panda géant ont été trouvés dans 18 provinces chinoises, au Vietnam, en Thaïlande et au Myanmar.
Au cours des 5 000 dernières années, le panda a vécu dans les provinces du Sichuan, du Gansu, du Shaanxi, du Hunan, du Hubei, du Shanxi, du Yunnan, du Guizhou, du Henan, du Guangdong et dans l'actuelle municipalité de Chongqing.
- La population panda aujourd'hui
Avant les années 1950, les six montagnes actuellement occupées par le panda géant étaient reliées entre elles. Depuis, le développement de l'homme moderne a fragmenté son habitat. La démographie humaine, la déforestation, la construction de routes et de voies ferrées ont détruit et fragmenté l'habitat du panda. C'est l'une des raisons pour lesquelles les pandas sont en danger.
Aujourd'hui, ces ours noirs et blancs vivent à l'état sauvage en Chine centrale. Ils sont concentrés dans trois provinces : Gansu, Shaanxi, et Sichuan (Chengdu).
LES PANDAS SONT-ILS ORIGINAIRES DU JAPON ?
Il y a 10 pandas au Japon aujourd'hui. Ces pandas vivent en captivité dans trois zoos différents. Il n'y a pas de pandas à l'état sauvage au Japon. Le panda ne vient pas du Japon. Mais vient-il de Chine ? Comme nous l'avons vu plus haut, les pandas se trouvent dans 3 provinces chinoises et vivent dans les hautes terres sur 6 montagnes :
- Les monts Qinling.
- Les monts Min Shan.
- Les monts Qinghai.
- Les montagnes Daxiangling.
- Les montagnes Xiaoxiangling.
- Les montagnes Liangshan.
LES PANDAS SONT ORIGINAIRES D'ESPAGNE
Selon le dernier recensement de 2014, il y a 1 864 pandas géants dans le monde. Tous présents en Chine centrale et pourtant leur ancêtre le plus lointain ne viennent pas de Chine mais d'Espagne !
Selon les spécialistes, la lignée de ces animaux divergeait de celle des autres ours il y a entre 18 et 22 millions d'années. Mais l'histoire reste floue sur la manière dont leur lignée a divergé de celle des autres ours. Jusqu'à présent, le plus ancien ancêtre connu (Ailurarctos) date de 8,2 millions d'années et a été découvert en Chine. L'étude de 2012 est une découverte importante.
Les scientifiques ont étudié deux mâchoires d'oursin vieilles de 11,6 millions d'années. Ils ont observé que les fossiles avaient les caractéristiques d'un ours adapté à la consommation de plantes dures comme le bambou, la seule nourriture du panda géant d'aujourd'hui. Ceci, ainsi que d'autres observations, les ont amenés à conclure qu'ils étaient bien en présence d'un ancêtre du panda géant. Une nouvelle espèce qu'ils ont attribuée à un nouveau genre zoologique, Kretzoiarctos.
LES PANDAS SONT ORIGINAIRES D'EUROPE
Par ailleurs, le paléoanthropologue David Begun 👨🌾 a découvert des dents fossilisées en Hongrie, comme celles du panda géant. Cette découverte est une preuve de plus que l'animal au pelage noir et blanc pourrait bien venir d'Europe et non d'Asie. L'équipe de recherche a décidé de nommer l'espèce Miomaci panonnicum. Mais ce fossile n'est pas considéré comme un descendant direct du panda géant, mais comme son cousin.
CONCLUSION :
Le changement climatique a poussé les pandas à migrer du continent européen vers le continent asiatique ! 🤓
Il est possible que les pandas aient migré d'Europe vers l'Asie. L'Europe était plus humide et plus chaude il y a dix millions d'années et possédait de nombreuses forêts subtropicales. Un changement de climat il y a cinq millions d'années, qui aurait rendu l'Europe plus froide et plus sèche, aurait pu provoquer la migration de ce cousin du panda vers l'Asie. Ou accélérer son extinction.
Chez Univers de Panda, nous défendons l'idée que l'éducation est un levier essentiel pour la conservation d'une espèce. C'est pourquoi nous nous efforçons de sensibiliser les jeunes et les adultes en partageant nos connaissances sur le panda.
Si tu aimes autant le panda et que tu es un passionné de son univers, alors il y a fort à parier que l'article suivant sur LES PANDAS SONT-ILS DES MARSUPIAUX ? te plaira !
Tu peux aussi consulter notre blog sur le panda géant.
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